Typické horské městečko s cenným historickým jádrem je pověstnou bránou západních Krkonoš. Známá a slavná je zdejší lyžařská tradice, díky níž je Jilemnice označována za kolébku českého lyžování. Od roku 1894 zdejší sportovní lyžování organizuje Český krkonošský spolek SKI, nejstarší samostatné lyžařské sdružení v českých zemích.