Jádrem Chráněné krajinné oblasti, která se rozprostírá na ploše 740 km2 v nadmořské výšce 339 až 1 492 m je horský masiv Hrubého Jeseníku s Pradědem (1 492 m), nejvyšší horou Moravy. Zimní Jeseníky nabízejí vynikající sněhové podmínky, mezi nejznámější lyžařská střediska patří například Ovčárna na Pradědu, Červenohorské sedlo či Ramzová (760 m), nejvýše položená rychlíková stanice ve střední Evropě.